İlber Ortaylı'nın tarihçi kimliğine bakarak ağır bir dille yazılmış, zor bir kitap olduğunu düşünebilirsiniz. Ancak böyle bir önyargıyla bakmamanız gerektiğini söylemeliyim. Her kesimden okuyucunun anlayabileceğini akıcılıkta, sıkılmadan okuyabileceğiniz, kısa ve öz bilgiler barındırıyor. Yıllar içerisinde gezdiği yerleri ve bu geziler sırasında aldığı notları okuyucularıyla paylaşıyor. Bu nedenle isminden de anlaşılacağı gibi bir seyahatname niteliği taşıyor.
İlber Ortaylı bizim geçmişimizle de bir şekilde bağlantısı olan ülke ve şehirleri birkaç sayfada, kısaca anlatıyor. Ayrıntıya girmeden, düşüncelerini de okuyucularıyla paylaşıyor. Bu ülkelerin kültürlerine ve tarihlerine yer veriyor. Özellikle saraylar,çarşılar, kaleler, kilise ve camiler gibi tarihi yapılar ön planda tutuluyor. Sonrasında dili, siyasi yapısı, insanları, geçmişte ve günümüzde bizimle olan ilişkilerine değiniyor. Kitabın sonunda ise Louvre, Brıtısh Museum ve Çarların Sarayı Ermitaj Müzelerine kısa kısa değindiği bir bölümde yer alıyor.
Kitapta yer alan ülkeler ise sırasıyla Suriye, Ürdün, İsrail, İran, Azerbaycan, Rusya, Kırım, Özbekistan, Tuna, Bosna, Makedonya, Arnavutluk, Sırbistan, Karadağ, Kosova, Macaristan, Romanya, Eski Avusturya, Yunanistan, İtalya, Malta, İspanya, Portekiz, Litvanya, Estonya, İsveç, Hindistan, Japonya, ve Singapur.
Okurken önünüze bir harita açmanız ve araştırarak okumanızı tavsiye edebilirim. Osmanlı'nın dünya üzerinde bıraktığı izleri böylece çok daha kolay görebilirsiniz. Diğer türlü kitabın hakkını vererek okumak biraz zor olabilir.
''Monarşi niye benimsenir veya monarşiden niçin nefret edilir? Uzun uzun düşünülüp tartışılacak bir konu; gerçek şu ki monarşiler cumhuriyetin karşısında yer alır.''
''Demir-çelik, sanayi, mühendislik dallarında patlama yapan Türkiye'nin diplomalılarının tarih, coğrafya ve edebiyat dalında yavanlığı, maddi zenginliklerimizin geleceği için de bir tehlikedir. Zira kimliğini inşa edemeyen aydının toplumunu da nerelere götürebileceği belli değildir.''
''Tarihi bilelim, ama geçmişin kinini tutmaktan çok, geleceği daha iyi kurabilmek için.''
Son olarak iç ve dış tasarımına söyleyecek söz yok. Her şeyiyle özenle hazırlanmış bir tasarıma sahip. Ancak ayraç niyetine kartpostal hediyeli olması çok daha güzel bir ayrıntı. Kitapta anlatılan ülkelerden birine ait bir kartpostalla geliyor. Benim şansıma ise İspanya çıktı.
''Çok gezen mi daha iyi bilir, yoksa çok okuyan mı?''Peki ya bir yandan okurken diğer yandan da gezme imkanı bulanlar?''
